Hofburg Schweizertrakt

Der Schweizerhof (auch Schweizertrakt) der Hofburg bietet eine aus dem  15. Jahrhundert stammende Burgkapelle sowie die Geistliche und die Weltliche Schatzkammer, wo auch die ehemaligen Herrschaftsinsignien des Heiligen Römischen Reiches und des Kaisertums Österreichs, die Reichskleinodien, aufbewahrt werden. Das rot-schwarze Schweizertor, auf dem die Titel Kaiser Ferdinands I. aufgezählt und die Insignien des Vliesordens abgebildet sind, ist deswegen auch heute noch besonders bekannt, weil man deutlich die Zugbrückenfunktion des Tores erkennen kann. Das Tor führt dann auf einen quadratischen Platz, den Schweizerhof, und zu Burgkapelle und Schatzkammer. 

In einer Nische des Tores befindet sich auch der Schweizerhofbrunnen (1552) mit dem kaiserlichen Adler. Eine Wasserleitung aus der Vorstadt St. Ulrich (heute: Neubau) führte direkt in das Becken dieses Brunnens. Darunter befand sich auch lange Zeit die Hofküche. Der Name des Schweizerhofes stammt übrigens von den Schweizer Söldnern, die zur Zeit des Kaiserpaares Franz I. Stephan von Lothringen und seiner Gemahlin der Kaiserin Maria Theresia die Torwache stellten. 

Unlängst, 2013, wurden nahe dem Schweizertor Richtung Michaelerplatz Reste des 6 mal 20 Meter großen Fundaments der zwischen 1558 und 1563 erbauten Kunstkammer Kaiser Ferdinands I. entdeckt, der erste Museumsbau nördlich der Alpen. Die Hofburg ist also auch im 21. Jahrhundert noch ständigen Veränderungen unterworfen und bietet noch viele Überraschungen hinter ihren Mauern.